sintesis asam semut

Proses sintesis asam formiat di PT Sintas Kurama Perdana menggunakan bahan baku gas CO (karbon monoksida), H2O (air), CH3OH (methanol) dan KOCH3 (kalium metoksida) sebagai katalis. Reaksi antara gas CO dan methanol dengan bantuan katalis akan menghasilkan metil format (HCOOCH3). Metil format yang terbentuk ini dapat disebut sebagai produk antara yang apabila direaksikan dengan air akan menghasilkan produk akhir yaitu asam formiat.
Secara garis besar proses sintesis asam formiat terbagi menjadi dua unit utama, yaitu:

1. Unit Sintesis Metil Format

Pada tahap ini gas CO direaksikan dengan methanol dengan bantuan katalis kalium metoksida dalam sebuah reaktor. Produk yang dihasilkan adalah metil format. Kemudian metil format dipisahkan dari methanol yang tidak ikut bereaksi pada kolom destilasi. Hasil atas kolom berupa metil format 97 % bobot yang dialirkan ke tangki penyimpanan sementara untuk diolah lebih lanjut. Sedangkan hasil bawah kolom destilasi berupa methanol yang dikembalikan ke dalam reaktor. Reaksi yang terjadi adalah sebagai berikut:
CO + CH3OH <=====> HCOOCH3 -11.000 kkal/mol

2. Unit Hidrolisa Metil Format

Pada dasarnya unit I dan unit II merupakan satu kesatuan yang saling berkaitan. Pada unit II metil format yang terbentuk di unit I direaksikan dengan air dalam tangki pencampur yang selanjutnya dialirkan ke reaktor hidrolisis. Produk yang terbentuk dari hasil hidrolisa yaitu asam formiat yang bercampur dengan methanol, metil format, dan air. Reaksi yang terjadi adalah sebagai berikut:


HCOOCH3 + H2O <=====> HCOOH + CH3OH +9.100 kkal/mol


Keempat komponen tersebut dipisahkan pada tiga rangkaian kolom destilasi. Pada kolom destilasi pertama terjadi pemisahan antara metil format dan methanol dari asam formiat dan air. Metil format dan methanol sebagai destilat dikembalikan pada kolom recycle. Sedangkan hasil bawahnya berupa asam formiat dan air dipekatkan pada kolom destilasi kedua dan ketiga, sehingga diperoleh produk akhir asam formiat 90 % atau 94 % bobot. Pada kolom recycle, metil format dan methanol dipisahkan lagi secara destilasi. Methanol dikembalikan lagi ke reaktor metil format, sedangkan metil format dihidrolisa kembali.

Berikut adalah diagram proses pembuatan asam formiat: